Во всём мире известная компания Polaroid прославилась своими разработками в сфере производства солнцезащитных очков, электроники для быта и фототехники. Большинство людей ассоциируют данную компанию с фотоаппаратами, которые сразу после создания кадра печатали снимок на бумаге. Именно данный тип фотоаппаратов заставил массово людей снимать.

Пик популярности компании Polaroid пришелся на 1980-1990 годы. Другие участники технологической гонки в сфере фотографии вскоре обогнали Polaroid. Был даже период времени, когда компания объявляла себя банкротом. На сегодняшний день Polaroid занимается возрождением интереса к моментальной фотографии.

Эдвин Лэнд

Основал компанию Polaroid Эдвин Лэнд. Он родился в 1909 году в семье, эмигрировавшей из России. С ранних лет Эдвин изучал как устроены калейдоскопы и экспериментировал со светом. Закончив школу юный исследователь и изобретатель поступает в Гарвард. Будучи студентом Эдвина посещает интересная идея ради реализации которой он бросает учёбу.

Эдвин начал изучать принцип поляризации и стал изготавливать поляризующие фильтры, которые помогают приглушать свет. Эдвин Лэнд получил на своё изобретение патент и в 1929 году вернулся в Гарвард. Руководитель кафедры физики был поражён изобретением юного таланта и предоставил ему лабораторию для изучения принципа поляризации света.

Через некоторое время данными фильтрами заинтересовались другие исследовательские лаборатории. Эдвин совместно со своим преподавателем физики Джорджем Уилрайтом основал компанию, которая называлась Land-Wheelwright. Первым заказчиком стала компания Kodak. Поляризационное стекло использовалось в качестве фотофильтров для камер. Также были куплены права на производство солнцезащитных очков по новой технологии Американским оптическим обществом. Эти две сделки увеличили капитал фирмы и в 1937 году Эдвин Лэнд основал новую корпорацию, которую назвал Polaroid.

Первое время Polaroid ничем связанным с фотографией не занималась. В 1939 году был получен заказ от правительства Америки на разработку самонаводящихся снарядов. Во время Второй мировой войны создавались бинокли, перископы, приборы ночного видения и оптические устройства для воздушной разведки.

Land Camera

После войны американское правительство не баловало Polaroid заказами, а это значит, что нужно разрабатывать продукт для массового потребления людьми. В 1944 году Эдвин Лэнд начал задумываться о создании устройства, позволяющего получить моментальные снимки. На эту мысль его натолкнула маленькая дочь. Она спросила отца почему нельзя сразу посмотреть на сделанную фотографию. Концепция моментальной фотографии разрабатывалась на протяжении трех лет.

В 1947 году был представлен новый тип фотоаппарата на собрании американского оптического общества. В камере были специальные механизмы, которые протягивали плёнку и наносили на неё реагенты, которые проявляли снимок внутри устройства. Извлекалась наружу уже готовая фотография. Качество снимков было ниже чем-то, что получали в фотомастерских, но тот факт, что для получения готового результата ненужно было тратить время и силы делал данное устройство очень привлекательным для рядового пользователя.

1948 год стал знаменательным для компании Polaroid. Именно тогда в розничную продажу поступили первые камеры. Для них были разработаны специальные кассеты, которые легко переносить с собой и устанавливать в устройство. Такой фотоаппарат был не из дешевых, но к предметам роскоши его не относили. Данное изобретение было нацелено на средний класс. К 1950 году была выпущена миллионная упаковка кассет. Это был успех.

Мир любительской фотографии изменился. На различных праздниках и просо вечеринках фотоаппарат Polaroid использовался всё чаще. Это очень удобно, ведь гости могли сразу унести с собой готовые снимки. Фотолаборатории становились всё менее популярны.

Со временем моментальная фотография начала использоваться и профессионалами-фотографами. Первым, кто стал использовать Polaroid для творческих работ стал фотограф Ансел Адамс. После него эту тенденцию переняли Энди Уорхол, Хельмут Ньютон и другие знаменитые творческие личности. Качество снимков стало визитной карточкой Polaroid. Фотографии имели очень тёплый и приятный плёночный вид.

Фотоаппарат SX-70

В 60-х годах произошел очередной прорыв. Была разработана и выпущена на рынок новая плёнка Polacolor. Она позволяла получать цветные фотографии. Также проводилось усовершенствование самой фототехники. Камеры стали уменьшаться в размерах, изменялся механизм управления и появился экспонометр.

В 1972 году появилась модель Polaroid SX-70 Land, которая стала первым полностью автоматическим устройством среди Полароидов. Единственные две вещи, которые теперь нужно было делать фотографу - это менять кассеты и нажимать на кнопку спуска затвора. Фотоаппарат был не велик по размерам. Его было очень удобно носить с собой.

Качество снимков SX-70 по-прежнему было ниже, чем у обыкновенных фотокамер, но люди на это не обращали внимание, так как радость от получения моментальной фотографии компенсировала все недостатки. Эдвину Лэнду принадлежали права на технологию моментальной фотографии и когда Kodak решила поставить на рынок свои устройства для получения моментальных снимков, Polaroid задавила это начинание многочисленными исками. Kodak была вынуждена оставить этот рынок.

Огромное количество патентов гарантировало сохранение абсолютной монополии. Эдвин Лэнд говорил, что его идея исключительна и только на ней базируется весь успех компании. И лишь патенты защищают эту идею.

Крах Polaroid

Ошибка была допущена в конце 70-х годов. В то время Polaroid выпустила новое устройство для получения моментальных фильмов. Камера называлась Polavision.

Новинка не имела особого успеха. Ролики получались очень короткие и без звука. Запись на магнитную ленту, которую в то время развивали многие компании, получила гораздо большее распространение благодаря наличию звука и более высокому качеству. Polaroid понесла убытки. Рынок видеозаписи ускользнул от Эдвина Лэнда. Он настолько сильно переживал по этому поводу, что подал в отставку и оставил пост управляющего компанией. Конец 90-х годов ознаменовался появлением новой звезды - цифровой фотографии. Это ударило по позиции Polaroid больше всего, так как они развивали только плёнку и не способны были выйти на рынок цифровой техники.

В начале нового столетия Polaroid оказалась на задворках рынка фотографии, так как конкурировать с цифровой фотографией было невозможно, а собственные цифровые технологии Polaroid были развиты недостаточно. Руководство компании оказалось совершенно не готово к переменам. Polaroid всё же выпустили на рынок сои цифровые камеры, но Японские производители к тому времени уже сделали большой шаг в этом направлении и догнать их было невозможно. Интерес людей к моментальной фотографии угасал, а цифровая техника будоражила умы общественности.

Гигантские убытки заставили фирму в 2001 году проводить процедуру банкротства. Часть компании перешла во владения Imaging Corporation. В 2003 году была предпринята ещё одна попытка вернуться на рынок. Компания выпустила цифровую камеру, продажи которой также провалились. Через пять лет Polaroid объявила о банкротстве. Компания долгое время занималась реструктуризацией и в 2009 году была представлена ещё одна камера Polaroid PoGo Instant Digital Camera. В ней был встроен цветной принтер, который позволял печатать цветные снимки.

Начнем, пожалуй, с пожелтевших газетных страниц:-) Вот что в мае 1989 года писал журнал издательского дома "Коммерсантъ" "Власть" в статье под названием "«Поляроид» за рубли"

"16 мая в Москве открылся магазин «Светозор», в котором будет осуществляться розничная продажа фотоаппаратов «Поляроид Суперкалор 635L» и фотопластинок «Поляроид 600 плюс». В тот же день в Центре международной торговли на Красной Пресне состоялась презентация совместного советско-американского предприятия «Светозор», которое будет осуществлять сборку фотоаппаратов в нашей стране. Партнер с американской стороны — фирма Polaroid Europa BW (филиал американской Polaroid Corporation). С советской стороны — предприятия Министерства атомной энергетики СССР: нарвское производственное объединение «Балтиец», обнинское предприятие «Сигнал» и московский ВНИИ радиационной техники".

Откуда же растут ноги истории нашего "Полароида"? F5 выяснил все подробности!

В конце 80-х годов знаменитый советский физик-ядерщик, академик Евгений Павлович Велихов, будучи в Соединенных Штатах, пообщался с тогдашним президентом компании Polaroid, и тот предложил ему наладить совместное производство. Велихов привез идею в СССР и подкинул ее министру машиностроения Льву Рябеву (к слову, инженеру-физику в прошлом). Тому идея понравилась, он дал отмашку в приборостроительный главк, и в результате появилось пресловутое СП с древнерусским прозвищем — повальное создание совместных предприятий с недавними идеологическими врагами в те годы было самым модным трендом! :-)

Как уже сказано, в СССР производство "Полароидов" стало коллективным трудом трех предприятий с атомной направленностью. В немногочисленных упоминаниях о тех событиях говорится, что внутри "Светозора" роли их были распределены так: обнинский завод "Сигнал" — сборка электронных плат, нарвский завод "Балтиец" — изготовление деталей из пластмассы, московский ВНИИ радиационной (!) техники — финальная сборка камер.

Много воды с тех пор утекло, но F5 разыскал тех, кто в 90-е занимался производством знаменитых фотоаппаратов!

Начали следствие мы с эстонского завода "Балтиец", что в городе Нарва. На некоторых сайтах, посвященных ретрофото, говорится, что он производил пластиковые корпуса для фотокамер. Сей факт вызвал у нас большое сомнение — советская промышленность тех лет совершенно не умела делать качественные пластиковые детали! Получалось жуткое уродство с заусенцами и облоем, которое на безрыбье годилось для товаров народного потребления, но никак не соответствовало стандартам всемирно известного "Полароида".

И небольшое расследование F5 эти сомнения подтвердило — в списке советских полароидостроителей "Балтиец" занимает весьма условное место, ибо никаких корпусов отродясь не делал!

Предприятие из города Нарва действительно участвовало в процессе, но весьма недолго и непосредственного отношения к фотоаппаратам не имело вовсе! Все дело в том, что компании "Светозор" нужна была валюта. Американский Polaroid дал добро на сборку своих камер в СССР, согласился продавать для них комплектующие, но советские деревянные ему были не нужны. А долларов у "Светозора", (как и у большинства коммерческих структур в 1989 году) разумеется, не водилось. Поэтому пришлось строить многоходовку — запускать на заводе "Балтиец" линию по производству... пластиковых коробок для видеокассет, которые, в свою очередь, продавались за рубеж и приносили валюту, необходимую на первое время для закупки деталей для сборки фотоаппаратов! Процесс был мудрен, но продолжался недолго — через пару лет Эстония стала самостоятельным государством, а годом позже и сам завод приказал долго жить...

Следующим пунктом путешествия по следам русского "Полароида" стал приборный завод "Сигнал", и по сей день существующий в городе Обнинске Калужской губернии и занимающийся изготовлением электронных систем управления и контроля работы реакторов атомных электростанций. Вот что рассказал F5 Вячеслав Анисимов, бывший в те годы главным инженером предприятия:

— В 1989 году мы начали выпускать электронику для фотоаппаратов "Полароид" в рамках совместного предприятия с американцами. Мы были одним из трех предприятий в мире, которые делали компоненты для моментальных фотокамер "Полароид" помимо заводов в Малайзии и Шотландии. В Обнинске же собирался один небольшой узел — электронный блок управления фотовспышкой.

Выпуск электроники для фотокамер продолжался без малого десять лет, после чего прекратился — как известно, моментальные фотокамеры не выдержали конкуренции с цифровыми аппаратами... За все это время мы сделали электронные платы для приблизительно 1,2 млн фотоаппаратов. Больше половины из них шли за рубеж, на тамошние сборочные предприятия, а часть использовалась в камерах, собираемых в СССР и впоследствии в России.

Трудно сказать, для чего было налажено производство в нашей стране. Едва ли оно было лучше и дешевле того же малазийского. Возможно, это было нужно для того, чтобы на деле, а не на словах, показать сближение СССР и США — как символ perestroyki i novogo mishleniya...

Конечная остановка наших копаний в русско-американской истории мгновенного фото — московский ВНИИ радиационной техники. (Ныне он называется НИИ технической физики и автоматизации.) На радиоактивном предприятии под руководством Анатолия Алексеевича Трусова осуществлялась финальная сборка фотокамер.

— Начинали производство мы с десятков штук и всего двух мастеров-сборщиков, — рассказывает Анатолий Алексеевич. — Оборудование было выставлено в конвейер, но поначалу работать было некому, два человека попеременно меняли операции — от сборки до тестирования. Но в 1995 году мы уже отмечали выпуск полумиллионного аппарата, произведенного в России!

Все компоненты шли из Шотландии, за исключением того, что делали в Обнинске, и качество сборки было очень высоким — некоторые партии даже уходили для продажи за рубежом.

В 1994 году "Полароид" тонул, и выкарабкивался фактически за счет российских продаж — у нас тогда был бум на эти аппараты. При том что фотокамеры продавали фактически с убытком, ниже себестоимости, в расчете на прибыль за счет продажи фотопленки для них.

В нашей стране выпускались две модели моментальных камер Polaroid — 635 и 636. Планировалось добавить третью модель, но не успели — компания стремительно "сваливалась в штопор"... В 1997 году закрылось и российское производство — за эти девять лет мы сделали более 600 000 фотоаппаратов...

P.S. Polaroid — это, без сомнения, эпоха с большой буквы в истории фотографии. И по причудливому совпадению, рассвет и закат этой эпохи тесно связаны с нашей страной — основатель компании Эдвин Герберт Лэнд родился в семье выходцев из России, и Россия же оказалась последним серьезным рынком сбыта для знаменитых моментальных камер...

Свыше 90% продаваемых сегодня на рынке очков не имеют поляризующих фильтров.

Те, которые имеют, не всегда обладают таким же действием, как линзы Полароид. Работая на принципе поляризующего полотна, специальные вертикальные солнцезащитные линзы Поляроид полностью устраняют слепящий блеск. Поляризующие фильтры состоят из длинных параллельных волокон, которые блокируют свет, перемещающийся в плоскости, перпендикулярной к этим волокнам (т.е. горизонтальные "слепящие волны"), пропускаются только полезные вертикальные световые волны. Поляризующие солнцезащитные линзы избирательно поглощают перемещающиеся во всех направлениях световые волны, за исключением вертикальных.

Сложная 7-слойная конструкция линз Полароид строится вокруг одного центрального элемента: поляризующего светового фильтра. Материал для линз, созданный из качественного литого битирата, ламинизирован по оптическим стандартам для обеспечения однородной толщины, ясности и устойчивости к ударам. Этот поляризующий материал S13 сделан из 7 функциональных элементов, тщательно соединенных вместе. К обоим сторонам фильтра ламинизированны поглотители ультрафиолетового света, которые отсекают вредные ультрафиолетовые лучи до 400 нанометров. К обоим сторонам поглотителей УФ света ламинизированы элементы буфера, что делает материал линз легковесным и гибким - и в то же время необыкновенно прочным.

К обоим сторонам поверхности материала S13 прикреплено твердое покрытие. Оно придает материалу прочность, в десять раз превышающую прочность многих обычных пластиков.

Снимки демонстрирующие преимущества поляризационных очков:
это без очков в дождливый день.
а это с очками.
без очков в яркий солнечный день.
в очках с поляризатором.

По поводу ослепления фарами от встречных машин :

Водительские КРУГЛОСУТОЧНЫЕ очки - это очки со светлыми коричневыми, оранжевыми, либо желтыми линзами, только они могут использоваться и днем и ночью. Поляризованные темные коричневые и зеленые линзы подходят только для дневного вождения.
Очки без поляризации с темными коричневыми или черными линзами также не подходят для дневного вождения и могут быть даже опасными для водителя.

Стекло или пластик?

Во-первых,
стеклянные очки стоят достаточно дорого - более 30 долларов.
Во-вторых,
уронив их на камень, вы их лишаетесь. :((

Качество изображения через качественный пластик и стекло практически одинаково. Стекло еще и тяжелее. У пластика есть один существенный недостаток - очки сильно царапаются,поэтому носить их надо только в специальном мягком чехле, иначе через сезон ловить в них станет невозможно.

Очки бывают:

• из неизвестного пластика;
• из пластика, который какая-нибудь известная фирма (например Polaroid) протестировала и который отвечает стандарту ANSI Z.87.1 по "optical clarity" ;
• из обычного поликарбоната, который превосходит просто пластик в прочности на удар-излом, эффективность поляризации, устойчив к царапанию, оптическим искажениям;
• из стекла, которое превосходит все пластики и поликарбонаты по всем показателям, кроме устойчивости на удар-падение и вес;
• СR-39 специальный оптически корректный материал (уступает стеклу в устойчивости на царапание и такой же по прочности на удар) ;
• из различных патентованных известными оптическими (не дизайнерскими) фирмами материалы (не стекло) типа SR-91 Kaenon, XVZ и т.д.

Как проверить поляризацию у очков?

Взять двое предполагаемых поляризованных очков и совместить их линза к линзе. Потом повернуть одни очки под 90 градусов относительно других и посмотреть на просвет (ось поворота проходит через центры линз). Если очки имеют поляризацию, то просвет в линзах станет тёмный, если простые очки то ничего не изменится.

Источник - интернет.

Это одна из многих невеселых историй о бизнесе из числа тех, в которых стремительный взлет и процветание компании сменяется медленным угасанием с отчаянными попытками реанимации. Таких компаний сотни и тысячи, однако, сегодня речь пойдет о живой легенде, о Polaroid.

Основатель компании, Эдвин Лэнд, родился в 1909 году в Бриджпорте (Коннектикут, США). Известно, что его предки были родом из России (не он один – стоит вспомнить только конструктора Сикорского, изобретателя Зворыкина, актеров Юла Бриннера, Майкла Дугласа и многих других, заканчивая Сергеем Брином и многими, менее именитыми и удачливыми бизнесменами).

Предки Лэнда, Соломоновичи, эмигрировали с территории Российской Империи (с Украины) в США в конце XIX века. Известно, что потомок Соломоновичей не бедствовал - во всяком случае, денег хватало на обучение в Гарвардском университете. Там Эдвин Лэнд и изобрел первый в мире синтетический поляризационный материал, а идея, послужившая основой для создания фирмы, потом использовалась везде - как в гражданских, так и в военных целях.

Стартап

В 1937 году разработки Лэнда, наконец, нашли коммерческое применение - была основана фирма Polaroid. Первоначально, фотоаппаратами она не занималась, выпуская солнцезащитные очки, поляризационные стекла различного назначения для приборов и военной техники.

Эдвин Лэнд

На сайте фирмы утверждается, что Polaroid имела непосредственное отношение к изобретению приборов ночного видения, рентгеновской пленки и многого другого. В это нетрудно поверить - за свою жизнь Лэнд запатентовал более 500 изобретений. Говорят, больше числится только за Томасом Эдисоном.

Добиться успеха исследователю помогли не только научные достижения, но и железная бизнес-хватка. По словам одного из бывших сотрудников предпринимателя, Питера Венсберга (Peter Wensberg), «Лэнд как медведь. Вы можете восхищаться медведем. Вы можете иметь дела с медведем. Но вы должны быть очень осторожны, чтобы медведь вас не съел». Эдвин Лэнд бессменно управлял компанией на протяжении 43 лет.

Всю силу характера Лэнда испытала на себе компания Kodak , о чем мы расскажем чуть ниже.

В 30-е же годы и в начале - середине 40-х гг. прошлого века основным источником фирмы компании были поляризационные очки. В отличие от многих других современных «изобретений» Polaroid, солнцезащитные очки под этой маркой до сих пор пользуются большим спросом среди знатоков.

Фото? Подождите минуту!

Как гласит легенда, идею «моментальных» фотографий подала дочь основателя фирмы, будучи почти в младенческом возрасте. «Почему нельзя получать готовые фотографии сразу?» – якобы однажды спросила она отца. И тот серьезно задумался. В результате, пришлось серьезно задуматься и его сотрудникам.

Вскоре после Второй мировой войны, в 1948 году, компания, наконец, представила первый фотоаппарат, делавший моментальные снимки - т. н. Polaroid Land.

Стоить заметить, что каждый снимок, сделанный первыми фотоаппаратами Polaroid, обходился недешево - 1 доллар, что, по тем временам, было очень приличными деньгами - классический, среднестатистический гамбургер, например, стоил в разы дешевле. Время дешевых снимков еще не пришло.

Однако, камеры и другая продукция Polaroid пользовались большим спросом. В 1963 году Эдвард Лэнд удостоен Президентской медали свободы.

Расцвет империи

В 1972 году в продаже появляется камера Polaroid SX-70 Land Camera, первая полностью «моторизованная» модель, не требующая точной наводки и делавшая цветные «моментальные» снимки.

С тех пор моделей становилось все больше, цена на них и расходные материалы - все ниже, и уже в 70-е - 80-е годы Polaroid стал действительно «народным» фотоаппаратом, о котором с ностальгией вспоминает вся Америка и большая часть мира. По крайней мере, граждане старше 30 лет.

В конце 70-х над Polaroid начали сгущаться тучи. В 1979 году Kodak анонсировала собственную камеру для мгновенных фотоснимков. Компания по всем параметрам была в разы крупнее и могущественнее Polaroid, однако Эдвин Лэнд принял вызов, через шесть дней после анонса модели подав иск о нарушении патентных прав.

Процесс длился десять лет и закончился полной победой Polaroid – Kodak обязали выплатить компенсацию более 600 млн. долларов. Ей еще повезло. Эксперты оценивали возможный размер компенсации от $2 млрд. до 16 млрд. В 1986 году Kodak была вынуждена выйти из бизнеса моментальных фотографий - ее разработки оказались менее эффективными.

До и после этих событий ряд компаний в всем мире выпускал Polaroid-совместимые фотоаппараты, способные использовать соответствующие фотоматериалы от известной фирмы. Это Fuji , Keystone Camera Corporation, Konica , Minolta , китайские нелегальные клоны начала 90-х… Отметился даже СССР с двумя моделями: «Момент», в некоторых отношениях - полный клон модели Polaroid Model 95, выпускавшийся в 50-е годы, совместимый с фотоматериалами Polaroid. За отсутствием последних, граждане пользовались, в основном, продукцией местного производства. В 60-е Красногорским механическим заводом выпускался фотоаппарат «Фотон», как и предыдущая модель, совместимый с кассетами 40-й серии Polaroid и советскими «Момент».

Кроме злополучной Kodak, оригинальными разработками занимались Fuji, Continental Camera Corporation, Camera Corporation of America и др., однако их технологии и модели не получили настоящего признания. Империя Polaroid достигла пика могущества и растирала конкурентов в порошок.

Наш, советский Polaroid

Мало кто знает, что Polaroid производился и в СССР. Причем, не только «клоны» собственной разработки, а фотоаппарат под соответствующей торговой маркой. СП (совместное предприятие) Светозор просуществовало с 1989 по 1999 гг., и выпускало совместно с Polaroid модели 635 CL и Polaroid 636 Closeup. У некоторых до сих пор хранятся в чуланах камеры с гордой надписью “Assembled in USSR”.

Закат империи

Великие люди иногда совершают великие ошибки. Вспоминается история Самюэля Кольта , поначалу наотрез отказавшегося вкладывать ресурсы в разработку револьверов со сквозными «патронными» барабанами и уволившего предложившего идею сотрудника. После его смерти наследники рвали на себе волосы, глядя, как процветает Smith & Wesson, купившая соответствующий патент.

Ошибся и Эдвин Лэнд. Прототипы цифровых фотоаппаратов имелись в Polaroid еще с 80-х гг., однако владелец фирмы принял волевое решение: «мы не занимаемся электроникой».

17 июня 1970 года Эдвин Лэнд запатентовал свою эпохальную камеру — первую полностью автоматизированную модель Polaroid SX-70. Мы расскажем наиболее интересные факты о камерах Polaroid и их изобретателе Эдвине Лэнде.

Родители Эдвина Лэнда до эмиграции в США жили в России

Эдвин Лэнд, основатель компании Polaroid, родился в 1909 году в городке Бриджпорт (Коннектикут, США) в семье одесситов, которые эмигрировали в Америку в конце 19-го века — в неспокойное время для живших в России евреев. Дед Эдвина, Авраам Соломонович, начал в Америке собственный бизнес по скупке и переработке металлолома и преуспел в этом. Позже этот бизнес продолжил отец Эдвина.

Эдвин Лэнд, основатель Polaroid и знаменитый американский изобретатель:

Эдвин с юности увлекался техникой. Особенно оптикой

Эдвин с детства был очень любопытным ребенком. История хранит сведения, что однажды его выпорол отец, увидев, что мальчик разобрал его фонограф. Особенно Эдвин увлекался оптикой. В 1926 году он стал студентом Гарвардского университета, но вскоре бросил учебу. Лэнд горел желанием изобретать, а учеба мешала ему в этом. Все силы были брошены на изобретения, и вскоре это оправдало себя. Сперва Эдвин изобрел поляризующие линзы для автомобильных фар, которые освещали дорогу, не ослепляя встречные машины. Позже им были созданы первые в мире поляризационные солнцезащитные очки.

Современники изобретателя рассказывают, что тот всегда проявлял творческий подход при продвижении своих изобретений. Например, когда он захотел продать свои поляризационные светофильтры для использования в солнцезащитных очках топ-менеджерам из American Optical Company, то снял отель для встречи, поставил на подоконник аквариум с золотой рыбкой, а когда гости пришли, вручил каждому по поляризационной пластине. Трюк состоял в том, что в солнечный день из-за бликов золотая рыбка внутри аквариума была не видна, а с помощью поляризационной пластины топ-менеджеры смогли ее сразу увидеть.

Изобретатель Эдвин Лэнд и будущий президент компании Polaroid, 1958 год:

Впечатлив таким образом своих гостей, Лэнд сразу заявил, что отныне солнцезащитные очки необходимо делать из поляризационного стекла, и те практически сразу согласились инвестировать в эту идею. Удивительно, что в 1929 году Лэнд, в возрасте 20 лет, возвращается в Гарвард, чтобы продолжить исследования. И глава лаборатории физики Гарварда Теодор Лайман идет навстречу и предоставляется в его распоряжение лабораторию. Столь впечатлен был профессор достижениями 20-летнего студента-недоучки.

Polaroid — слово, которое Лэнду сперва абсолютно не понравилось

В 1937 году уже успешный предприниматель Эдвин Лэнд основал компанию Polaroid, специализирующуюся на оптической технике. Термин polaroid впервые использовал профессор Кларенс Кеннеди в 1934 году, когда он рассказывал о работах Лэнда в области поиска материала, поляризующего свет. Лэнду это слово сперва страшно не понравилось. Сам он хотел назвать придуманный им материал эпиболлиполом (от греческих слов «плоский» и «поляризатор»). Но коллеги Лэнда убедили его, что легкопроизносимое слово К.Кеннеди подходит для его изобретения лучше.

Во время Второй мировой войны Polaroid стала крупным поставщиком оптики для военных — в войска поставлялись бинокли, приборы ночного видения, перископы и многие другие приборы. Также Лэнд участвовал в разработке сложной военной техники. Так, во время войны его компания получила от американского правительства контракт на 7 миллионов долларов на разработку системы наведения по инфракрасному излучению для самонаводящихся авиаснарядов. К слову, американское военное командование по достоинству оценило разработки Лэнда. Так, в 1944 году у всех американских летчиков были очки Polaroid, похожие на маску для снорклинга, которые обеспечивали отличную видимость.

На создание знаменитой камеры Лэнда вдохновил вопрос его дочери

После окончания войны Лэнд, наконец, смог всецело заняться тем, чем давно хотел, — разработкой фотоаппарата, в котором были бы объединены процессы фотосъемки и обработки снимков. На это изобретение Эдвина натолкнула его трехлетняя дочь во время отдыха в Санта-Фе в 1943 году. Лэнд сфотографировал ее, и девочка расстроилась, узнав, что отец не может прямо сейчас показать ей получившуюся фотографию. Почему? Вместо того, чтобы объяснять дочери, почему это невозможно, Лэнд задал тот же вопрос себе и очень скоро понял, что претензия дочери абсолютно верная. Создать фотоаппарат, делающий мгновенные снимки, возможно.

Разработка такого фотоаппарата заняла не меньше трех лет — сперва было много военных заказов, и сама работа по поиску нового фотоматериала, который позволял получить фотографию за несколько десятков секунд, продвигалась медленно. Та работа чем-то напоминала поиски подходящего материала для ламповой нити накаливания Эдисоном. Помните знаменитую цитату Эдисона об этом: «Я не терпел поражений. Я просто нашел 10 000 способов, которые не работают». Лэнд позже тоже вспоминал тот период поисков: «Придумывая что-то, важно не бояться потерпеть неудачу. Ученые делают великие открытия лишь потому, что выдвигают гипотезы и проводят эксперименты. Неудача следует за неудачей, но они не отступают, пока не добиваются тех результатов, которые им нужны».

К слову, среди изобретателей по количеству зарегистрированных патентов, только Томас Эдисон опережает Эдвина Лэнда — у Эдвина их было около 600.

У Эдвина все получилось. Он добился того, что фоточувствительная поверхность в его камере одновременно выступала и как пленка, и как фотография. Впервые свою «моментальную» камеру Лэнд продемонстрировал в феврале 1947 года на собрании Американского оптического общества. Присутствующие пребывали в восторге. А 26 ноября 1948 года революционные фотоаппараты Лэнда появились в продаже под именем Polaroid Land Camera Model 95 и по цене 90 долларов. Это были немалые деньги для того времени, но первую партию раскупили в тот же день.

Вот он, первый Polaroid — модель Land Camera Model 95:

Лэнд влюбил американцев в искусство фотографии

Первые фотографии, сделанные камерой Лэнда, проигрывали по качеству снимкам, созданным традиционным образом. И стоимость изготовления снимка была выше, но это не останавливало американцев. Уже в 1950-м году был продан миллионный ролик пленки. При этом Лэнд непрерывно совершенствовал свои камеры и пленки. Говорят, особенно сильно его заботило удобство пользования, и все новые опытные модели он приносил домой и смотрел, насколько удобно было его жене и детям делать ими фотографии, зарядить пленку, получить готовую фотографию.

Вклад, сделанный Лэндом в область популяризации фотографии, нельзя преувеличить. В наши дни благодаря популярному приложению Instagram миллионы людей в мире увлеклись мобильной фотографией, а тогда таким катализатором были камеры Polaroid. Многие из тех, кто открывал для себя мир фотографии с помощью Polaroid, переходили позже на профессиональные камеры, становились фотографами-профессионалами. Практически каждая вечеринка и свадьба в те времена в Штатах сопровождалась фотосъемкой, а уходящим гостям на память вручались фотокарточки. Тем, кто родился в СССР, это не сложно представить. Такой же бум моментальной фотографии был и у нас, только значительно позже. В СССР официальные продажи камер Polaroid начались в 1989 году.

В 1960-е Polaroid научили делать цветные фото и снизили цену камеры до $20

На самом деле работа над цветными снимками началось сразу после начала продаж самых первых моделей камер. Но период проб и ошибок занял почти 15 лет.

Еще одним прорывным продуктом того времени стала камера Polaroid Swinger — она стоила всего 20 долларов, благодаря чему, видимо, и стала самым коммерчески успешным продуктом компании. К середине 1960-х примерно у половины американских семей был в собственности фотоаппарат Polaroid.

Polaroid Swinger:

Эпохальная, полностью автоматическая, модель Polaroid SX-70 появилась в продаже в 1972 году

Настоящий прорыв произошел в 1972 году, когда миру была представлена камера Polaroid SX-70, та самая, патент на которую Лэнд получил летом 1970 года. Эта была первая полностью автоматизированная карманная камера. Фотографу оставалось только зарядить кассету, навести объектив и нажать на кнопку. Через минуту фотография была готова. Если сравнивать, то можно сказать, что это был iPhone своего времени — самый удобный фотоаппарат.

Polaroid SX-70:

В предыдущих моделях Polaroid фотограф должен был самостоятельно удалять слой негатива с фотографии. Теперь же весь процесс получения изображения протекал автоматически: после нажатия спуска фотография выезжала из фотоаппарата и в течение нескольких минут полностью проявлялась. Именно такие автоматические модели и получили распространение в СССР в конце 1980-х и в 1990-е годы.

Сам Лэнд так комментировал ту модель: «Моей главной задачей было создание камеры, которая стала бы частью вас, которая бы всегда была с вами». Модель стала эпохальной. Отличные продажи, очередной бум увлечения фотографией в США, стремительный рост стоимости акций компании. В 1970-е Polaroid была одной из самых успешных компаний в мире, а Эдвин Лэнд и его камера даже появились на обложке популярнейшего журнала Time.

В 1970-е Polaroid становится «эстетическим» событием

Лэнд старался продвигать свои продукты не только в массы, но и в среде артистов. Он говорил: «…Изобретение мгновенной фотографии — в том числе и эстетическое событие: это позволило людям, которые видят в окружающем обыденном мире художественную ценность, получить новую среду для самовыражения». Оцените, как это сильно перекликается с философией фотографической социальной сети Instagram! В те годы организуются выставки полароидных снимков, сделанных знаменитостями. На Polaroid снимают Энди Уорхол, Хельмут Ньютон…

Эдвин Лэнд был кумиром Стива Джобса

Это кажется неудивительным. Ведь Лэнд всегда стремился создавать максимально удобные продукты для пользователей, а периодически создавал абсолютно новые продукты. Такой же философии придерживался и Джобс. Известно, что технические новаторы были знакомы друг с другом, общались. Стиву Джобсу особенно запомнилась фраза его кумира, сказанная Лэндом на встрече с ним: «Мир — это как плодородная почва, которая ожидает, чтобы ее возделали. Необходимо сажать семена и собирать урожай, чем я и занимаюсь».

В 1982 году Эдвина Лэнда вынудили уйти в отставку из созданной им же компании

Топ-менеджеры и акционеры Polaroid были не в восторге от того, как их босс ведет бизнес, жаловались на то, что он использует тоталитарные методы, все ключевые решения принимает сам. По мнению других руководителей Polaroid, Лэнд сдерживал развитие компании: он отказывался от слияния с другими компаниями, всегда отрицательно относился к привлечению кредитных средств, ни в грош не ставил маркетинговые исследования и мало верил в маркетинг и рекламу. В итоге под давлением акционеров в 1975 году Лэнда сняли с поста президента компании, потом лишили поста председателя совета директоров, а в 1982 году 73-летнего Лэнда вынудили уйти в отставку.

Любопытно, что в 1985 году Стив Джобс во время одного из своих выступлений заявил: «Доктор Эдвин Лэнд был настоящим бунтарем. Его выгнали из Гарварда, и он основал Polaroid. Он не только был одним из величайших изобретателей своего времени. Более важно то, что он умел видеть точку пересечения искусства и науки с бизнесом и создал организацию, в которой эта философия была воплощена. Polaroid это удавалось в течение нескольких лет, однако впоследствии доктора Лэнда, одного из блестящих бунтарей, заставили покинуть свою собственную компанию. И это одна из самых больших глупостей, о которой я когда-либо слышал в жизни». В том 1985 году и самого Джобса попросила оставить созданная им компания.

В 1985 году Polaroid получил рекордные на тот момент отступные от компании Kodak

Судебный процесс между двумя гигантами фотоиндустрии начался после того, как в 1975 году Eastman Kodak начал разрабатывать свою систему мгновенной фотографии. Тогда юристы Polaroid выдвинули иск о нарушении прав патентовладельца. Судебный процесс длился около десятилетия, но в итоге Высшим апелляционным судом поведение Kodak были призвано неправомерным. Компании пришлось свернуть все свои разработки в области мгновенной фотографии и, кроме того, выплатить Polaroid $925 миллионов. В наше время нечто подобное произошло между Apple и Samsung, что снова сближает Лэнда и Джобса. Хотя к моменту завершения судебного процесса Лэнд уже давно не работал в Polaroid.

Торжественное празднование 50-летия Polaroid прошло в 1987 году без основателя компании Э.Лэнда

Лэнд так никогда и не вернулся в Polaroid. В то время доктор наук Лэнд продолжал работать как научный сотрудник в институте, а 1 марта 1991 года в возрасте 81 года ушел из жизни.

Сам Polaroid пережил своего основателя только на десятилетие. Новое руководство не стало вкладываться в развивающуюся цифровую фотографию. Вскоре многие предпочли цифровые фотоаппараты моментальным камерам Polaroid. Свою роль сыграли и набиравшие популярность лаборатории экспресс-печати. Люди предпочитали экономить: напечатать фотографии в лаборатории было дешевле, снимки получались качественней и долговечней, а потеря по времени уже не была такой существенной. Набрав слишком много кредитов, Polaroid в октябре 2001 года объявил о своем банкротстве.

Несмотря на банкротство, знаменитый бренд продолжил свое существование

Та компания прекратила свое существования, но бренд не умер. В начале 2009 года новая компания Polaroid представила цифровой фотоаппарат, оборудованный встроенным цветным принтером, — Polaroid PoGo Instant Digital Camera. А в 2012 году компания снова вернулась на российский рынок — с цифровыми моментальными камерами и карманным принтером. Будем надеяться, что знаменитый бренд, в середине прошлого века заставивший мир влюбиться искусство фотографии, ждет успешное возрождение.